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Carnet de voyage du Sri Lanka
Voici les carnets, les récits de nos voyages au Sri Lanka, illustrés des photographies que nous avons prises dans les différentes régions traversées. Feuilletons ensemble le grand livre de nos carnets de voyage.
Circuit au Sri Lanka, escapade aux Maldives
Le Sri Lanka (prononcer : Shri Lanka) représente une larme versée par l’Inde dont il est séparé par le détroit de Palk. C'est une destination captivante.
Amateurs de nature, nous avons été séduits par la diversité de ses paysages, savane presqu'africaine, jungle tropicale, jardin d'épices, montagnes aux fraîcheurs écossaises tapissées de champs de thé, lonques plages blondes bordées de cocotiers...
Et passionnés de cultures et d'archéologie, comment n'aurions-nous pas été enthousiasmés par cette jungle, parsemée des vestiges d'une civilisation millénaire ? Quant aux habitants modernes, ils ont su nous séduire par leur accueil et leur gentillesse...
Des sept de ses merveilles inscrites au Patrimoine de l'Humanité (Sinharaja, la grande forêt tropicale aux couleurs d'émeraude. Polonnaruwa, Dambulla et Sigiriya, les trois sites majeurs hérités du passé, Anuradhapura et Kandy, les deux villes saintes et enfin Galle, la forteresse du Sud), nous en avons vu cinq, celles qui sont en italiques. Que de richesses, que de bonheurs !
La ville de Colombo
Notre périple commence tôt le matin à Colombo : avec ses 2 millions d'habitants, c'est la capitale et le premier port du Sri Lanka. Son nom signifie aussi bien feuille de manguier que "port" en cingalais.
On visite les quatre quartiers principaux de la ville : le Fort, à côté du port, la vieille ville, Pettah et son bazar, le quartier résidentiel de Cinnamon, Galle Face, quartier colonial et ses somptueux couchers de soleil...
De Colombo à Sigiriya
Nous entrons dans un monde champêtre, plus proche, à notre avis, de la vie cinghalaise normale... Sur la route, nous nous arrêtons pour visiter quelques plantations d'ananas et hévéas.
Dès Gampaha, nous passons par les parcs et les jardins botaniques crées au XIX° siècle pour héberger fleurs et plantes tropicales. Les marchés de plein air nous offrent leurs fruits abondants et nous en visitons les plantations.
Le site de Sigiriya
Cet après-midi, nous allons nous lancer à l'assaut de Sigiriya, forteresse et palais, érigé au sommet et autour d'un gigantesque rocher monolithique, rouge, haut de 200 m.
Sigiriya, forteresse et palais du roi Kasyapa, où nous accueillent les fresques des "demoiselles de Sigirya". Dames de cour, nymphes célestes ou danseuses sacrées ?
Le palais Royal de Polonnâruwa
Nous visitons l'oeuvre principale du roi Parakramu Bahu : la citadelle et le Palais royal, puis les temples : arbres sacrés, stupas, dagobas et Bouddhas majestueux.
Non loin de là se trouve le Kumara Pokuna : le bain royal. Il existe plusieurs bassins et bains dans la ville. Une très belle "pierre de
lune" précède l'entrée.
La cité historique de Polonâruwa
Le Temple d'or de Dambulla
Haut lieu de pèlerinage depuis vingt-deux siècles, son origine est même antérieure au Bouddhisme... Ce monastère rupestre troglodytique, du roi Valagamba, contient cinq sanctuaires, cinq temples d’or et de lumière.
On admire les cloîtres puis on pénètre dans le premier temple, le Devaraja Vihara (temple du roi divin).
Le royaume de Kandy
L'antique royaume de Kandy, si riche en plaisirs divers : le jardin botanique de Peradeniya, des Temples hindous dont celui où est conservée la relique de la Dent de Bouddha.
Nous poursuivons la visite par un des Temples hindous, le Natha Dewale, étonnant de couleurs. Il est composé de plusieurs édifices dont le plus ancien remonte au XIV° s.
La station de Nuwara Eliya
Avant d’atteindre Nuwara Eliya, station de montagne, nous pénétrons au royaume des éléphants, omniprésents dans l’île. Un bain, une balade sur leur dos, que de souvenirs !
Nuwara Eliya est une station de montagne nichée au coeur d'un magnifique paysage, qui fait plutôt penser à l'Ecosse qu'aux Indes : cela explique que ce coin ait été le refuge des Anglais pendant la colonisation...
Hambantota, ses marais salants, sa savane
Nous suivons les plantations, primeurs, cacao, riz et thé suivant les étages de la végétation. Puis un safari nous mène dans la réserve de Bundala, territoire de jungle, savane, lacs, lagunes et dunes.
Nous reconnaissons entre autres des hérons et des pélicans, mais nous ne dérangeons en rien les seigneurs du lagon : des dizaines de flamants roses qui se nourrissent de crevettes, celles qui sont pêchées par les habitants de la région !
Hambantota et la réserve de Bundala
La côte sud
Nous longeons une côte superbe pour rejoindre Hambantota. C'est la «côte d’or» et ses fameux pêcheurs perchés sur leurs échasses.
Puis nous arrivons ensuite à Galle. C'est un port important du Sud, connu et décrit depuis l'Antiquité. Nous le visitons avant de revenir à Colombo, qui est la fin de notre voyage.
...Mais tout n'est pas fini dans ce beau voyage : nous allons passer quelques jours sublimes aux Maldives !
Le Sri Lanka après le tsunami :
(Source : TAFREN [Task Force for Rebuilding the Nation] [le groupe de travail du gouvernement sri lankais pour la reconstruction du pays], la Banque centrale, le ministère des Finances)
Pertes en vies humaines : 35 322
Nombre de blessés : 21 441
Nombre de veuves, d’orphelins,de personnes âgées touchées par le tsunami et d’invalides : 40 000
Personnes déplacées à l’intérieur du pays : 516 150
Personnes ayant perdu leurs sources de revenus : 150 000(75 % du total de la flotte de pêche)
Valeur des actifs perdus : 900 millions US$
Nombre de maisons détruites :88 544
Nombre d’écoles détruites ou endommagées : 168 écoles publiques, 4 universités, 18 centres de formation professionnelle
Nombre d’écoles servant de camps pour les personnes déplacées à l’intérieur du pays : 446
Nombre d’écoliers touchés par le Tsunami : 200 000
Nombre d’installations sanitaires détruites ou endommagées : 97
Infrastructure touristique endommagée Grands Hôtels :53 sur 242, Petits Hôtels : 248, Petites entreprises connexes : 210
Superficies salinisées : 23 449 hectares
Données générales sur le Sri Lanka:
Nom officiel : République démocratique socialiste de Sri Lanka
Superficie :65 610 km2
Capitale : Colombo
Population : 19,7 millions (2004) dont 30% urbaine
Densité : 291/km2 (2004)
Divisions administratives : 8 Provinces
Climat : Tropical, chaud, “humide” dans le centre et l’ouest (moussons en mai, juin et octobre, novembre) ; “sec” dans le nord et l’est (mousson d’hiver). Mois le + froid Déc.+22° ; Mois le + chaud Mai +31°
Régime politique :République démocratique socialiste
Gouvernement : Présidentiel : M.Rajapakse
Institutions politiques : Pluralité des partis, Ch. des représentants (225)
Monnaie Nationale : Roupie S.L (LKR)
PIB : 27 milliards US$ en 2004, avant le tsunami : Agriculture 20%, Industrie 26%,Services 51%
Principales activités :industries alimentaires, textiles et habillement, télécommunications, assurances et secteur bancaire.
Agriculture : Palme,Riz, Thé (3° rg mondial)
Ressources minières : Phosphates
Population et Langues 74% Cinghalais, 18 % Tamouls, 8 % autres (Maures, Chinois, descendants d’Européens).+ Anglais : langue courant
Religions :Bouddhistes 70%, Hindouistes 15%, Islam 10%, Chrétiens 8% (1999)
Fête nationale : jour de l’Indépendance : le 04/02/1948 (de la GB)
Hymne national : "Sri Lanka Matha", (Mère Lanka) d'Ananda Samarakoo
Fuseau horaire : +5.30 TU
